薑黃素在治療醫學和保健醫學領域中有如下顯著作用：
1.降血脂、抗氧化、抗發炎、降低LDL的氧化，防止動脈粥狀硬化等。
2. 2004年時發現姜黃素能抑制HIV-1整合酶活性而用於艾滋病的臨床試驗。
3.抗癌是薑黃素的主要藥理活性之壹。幹擾某些癌細胞的生長與復制，抑制腫瘤生長，也能誘使某些癌細胞死亡。實驗證明在前列腺癌化療期間，姜黃素可以除去癌細胞自己產生的保護膜，使化療藥物能長驅直入，殺死癌細胞。
4.抗老年癡呆。2006年，新加坡國立大學研究人員發現，咖喱中的薑黃素含抗氧化作用，可抑制類澱粉斑塊在腦部形成，從而減低患老年癡呆癥的機會。這或可解釋為何印度人患老年癡呆癥的比率較西方低。
5. 2012年8月，美國喬治梅森大學研究人員發現，薑黃素是壹種廣譜的阻止壹系列病毒感染健康細胞的抑制劑。
6. 薑黃素對肝癌細胞(QGY)細胞增殖和細胞周期的調控及細胞雕亡的影響。薑黃素可抑制QGY細胞的生長，研究發現薑黃素可導致細胞變性、壞死，誘導癌細胞雕亡。
7. 保肝利膽。促進膽汁分泌，協助肝臟排毒。薑黃素支持第二階段的肝臟解毒酶的合成，包括谷胱甘肽合成酶，血紅素加氧酶等等，這些酶促進體內有害毒物的代謝，使他們不再是有活性的分子。對於酒精的代謝十分有利。它也可以促進正常的肝臟修復。
8. 修復男性脫發。可抑制壹種被稱為毛囊殺手（TGF-beta）的功效，結合白藜蘆醇使用，便能刺激年紀大的男性禿患者重長毛發。
9. 治療自閉癥。John Hopkins在2004年的研究中發現，自閉癥患者有可能因腦中炎癥而引起，於是有人開始用薑黃素來治療。
薑黃素另壹最重要的醫學作用是針對關節炎癥和痛痛的消除有顯著作用。劍橋大學在針對骨關節炎的研究中，發現薑黃素對消除骨關節炎有出人意料的效果。薑黃素與NSAID（壹種抗炎癥處方藥）進行雙盲試驗結果證實，兩者對抗發炎有著相似的效果，然而薑黃素幷沒有NSAID的副作用。薑黃素屬多酚類物質，具有抗發炎，抗氧化，清除自由基，抗癌，心血管保護等作用。薑黃素（Curcumin）作為天然抗炎劑，能有效消除炎癥，抑制關節炎病發。美國《關節炎與風濕病》2006年11月期刊中指出，薑黃素可以防止關節腫大、關節炎，對心血管疾病、癌癥等也有效。伊利諾伊州骨科醫生約瑟夫•默科拉博士說：”服用薑黃素取得的消炎效果比處方藥好，而無處方藥的副作用”。紐約州北韋切斯特醫院大夫明勒瓦•桑托斯說：”我在治療中大量使用薑黃，在抗炎方面頻收奇效”。亞利桑那州的圖森維生素K1研究中心的壹項人類臨床研究也發現，薑黃素可有效地減少膝部關節腫脹和炎癥。